平和琯溪蜜柚如今已成了老百姓的致富果，形成一个超百亿元的大产业，但在上个世纪，琯溪蜜柚却曾经面临绝种危险，从濒临绝种到形成百亿元产业，这中间经历了什么的传奇?
在小溪镇新桥村大坑蜜柚场，有一棵高约7米、直径8米左右的大蜜柚树，这棵蜜柚树枝干粗大，树身上划着数十圈环割留下的切口，这是琯溪蜜柚树年龄的见证，这棵树就是琯溪蜜柚母树。该树是1962年5月小溪镇新桥村大坑蜜柚场从联光村溪园组引种而来。遗憾的是，最早生长在溪园的那几棵蜜柚树后来不知何故竟逐渐死亡，拥有500多年种植历史的琯溪蜜柚仅剩下大坑蜜柚场里的这一棵独苗。
时间流逝，到上世纪80年代，当初的小幼苗慢慢成长为大树，鼎盛时期，该树占地面积达1分多，在当地农民的照顾下，蜜柚树也保持着稳产、高产。
【小溪镇新桥村原村支书 张振贺：以前(产量)很高，(19)82最高的(产量)是1560斤，经过省、市科委验收的，当场采摘，当场量，是1560斤，所以产量以前是很高。/当时验收1560斤，手扶拖拉机来载，要一车满满。】
一棵树产的果能装满一辆拖拉机，这样的产量，即使放在今天，依然是个惊人的数字。
上世纪80年代，柚子仍然是个稀罕物，这棵蜜柚树也享受了VIP待遇，每当柚子成熟，村民们给每个柚果都编上号码，村干部轮流值班看守;这样还不够，村民们连民兵的训练场地也搬到山上，让民兵们边训练变看守柚子!能享受如此待遇的树木恐怕很少见吧。
说个问题，如果用10栋房子跟你换一棵柚子树，你换吗?平和的老百姓的回答是：不!
上世纪80年代，琯溪蜜柚种植规模扩大，全国各地不少客商来平和购买蜜柚种苗，不少人就看上了这棵蜜柚母树，打起了它的主意。1989年底，一位广东的客人找到时任新桥村党支部书记，开价18万，想买下这棵蜜柚树。
【小溪镇新桥村原村支书 张振贺：当时小溪(县城所在地)的房子(一栋)2万,等于将近10栋房子，8栋多，将近10栋，】
这样的高价，对于仍为脱贫而努力的村民来说，诱惑力无疑是巨大的，但村民们却毅然拒绝了。
【小溪镇新桥村原村支书 张振贺：大家说不行，柚子是我们平和拳头产品，我们已经种了几百年，从溪园(西圃公种植柚子的地方)历史悠久，是我们平和的传统，现在只有这棵母树，不能卖掉，如果卖掉，就对不起我们平和的人民，对不起我们的祖先，我们平和的拳头产品被卖掉，所以就没卖。】
当然，除了老百姓心中的朴素情怀以外，大伙心里的算盘也打得很清楚，今天我们18万把这棵柚子卖出去了，以后平和人要花十倍、百倍的价钱跟广东人买幼苗，这不是害了大家?
如果说当初新桥村大坑蜜柚场引进这棵蜜柚母树，为平和琯溪蜜柚保留了星星之火，那80年代以来，在平和掀起的蜜柚种植热潮，则让蜜柚母树迎来了光辉时刻，琯溪蜜柚这个昔日养在深闺中，只能皇家专项的贡品，开始浴火重生，承担起了富民兴县的重任。村民们从母树上采集优质的苗穗，繁衍出苗，广播平和大地，经过30年的嫁接繁衍，蜜柚数量呈几何级增长。
到2014年，全县琯溪蜜柚种植规模达到65万亩，总产120多万吨，直接产值46亿元，延伸产业产值超百亿元，出口突破15万吨。琯溪蜜柚先后被认定为中国弛名商标、中国名牌农产品、欧盟十个地理标志保护产品之一、中华名果，证明商标在17个国家和地区成功注册，品牌评估价值达27.47亿元。同时，琯溪蜜柚陆续打开欧盟、北美、俄罗斯、东南亚等40多个国家和地区的市场，出口量逐年上升。
如今蜜柚母树不再承担繁育种苗重任，村民们把母树当作宝养了起来。
【小溪镇新桥村原村支书 张振贺：所以进行了手术，锯掉几枝(病枝)，有的该换新土的换(新土)，让它长新根，增施有机肥和豆粕，掺杂钙镁磷(肥)，尽量控制，不使用化肥，大部分使用有机肥和尿等其他(土杂肥)来管理，对这棵树加以重视管理。】
同时，村民们还对母树周边的边坡进行加固，防止水土流失，现在母树的树冠虽然比以前小了，但更显得健壮。下一步，将申请古树名木，把这个蜜柚母树保护起来。
【新桥村村主任 张朝艺：这棵是我们全国琯溪蜜柚的母树，我们村已经正在进行规划，要把这棵树申请古树名木，加强保护。】
